2023年5月15日 星期一

【試閱心得】#61《寧靜海的旅人》


書名:《寧靜海的旅人》
(原書名:Sea of Tranquility)
作者:艾蜜莉.孟德爾(Emily St. John Mandel)
譯者: 朱崇旻
出版:臉譜(2023/06/01出版)

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【試閱版心得】

由加拿大作家艾蜜莉.孟德爾(Emily St. John Mandel)撰寫的《寧靜海的旅人》是本細膩、耐看且帶有哀愁與淒涼美感的科幻文學小說。這本小說的故事基礎建立在時空旅人嘉柏瑞奉命執行任務,接連穿越時空回到過去的三個時代,找到某個異常事件的三位目擊者,以話術技巧向對方套取目擊情報。

起初閱讀這本書時,我其實不太能進入故事之中,我想這是受到事先看過書籍簡介的影響,這使得我從一開始就滿心期待「時空旅行」這類的科幻情節能開門見山的鋪展。然而作者卻是從目擊者的背景與目擊過程開始陳述,並跟隨目擊者的生活步伐慢慢前進,從平凡的日常之中忽然窺見那個不平凡的瞬間。接著再與不同的採訪者接觸,透過雙方的互動推測出,其中一位來訪者就是本書的核心主角「時空旅人」嘉柏瑞。當三段異常事件的目擊情報達成蒐集目的後,作者才開始著手描寫嘉柏瑞的個人背景,讓讀者慢慢了解嘉柏瑞的人格特質,繼而理解他後來執行任務時所作的行動。

《寧靜海的旅人》呈現了各具特色的四個時空背景,首先登場的是帶有古典韻味的1912年,接著是貼近讀者所處的現代2020年,然後時空快速推進到近未來的2203年,最後再進入嘉柏瑞所處的更遙遠的科技未來2401年。當嘉柏瑞開始執行時空旅人的任務時,故事的時間軸再次回溯,帶領讀者二度進行時空之旅,整個閱讀趣味在此刻突然爆發。原先感覺較為漫長沉悶的前面三段目擊者的日常鋪陳,搭配上嘉柏瑞執行旅人任務的行動,兩者情境重疊後,竟產生了意想不到且令人玩味的絕妙效果,更反轉了我對這本書的印象,變得非常專注地融入書中世界。

跟著嘉柏瑞的腳步,讀者會漸漸發現其實嘉柏瑞所要調查的異常事件的線索,早已散落在各個篇章。那些不經意的片刻與隻字片語,最後皆構成這起事件的脈絡。作者以高超的寫作技巧細筆刻劃嘉柏瑞這個星星之火,如何在無意識的情況下默默牽動眾人的命運,造就一場漣漪效應;而在燎原之後,嘉柏瑞又會如何延續自己的人生。當這趟旅程走到尾聲,讀者已和嘉柏瑞一樣感到無盡的滄桑。

「即使是恆星之火也終將湮滅」這句話出自嘉柏瑞的手筆,是嘉柏瑞人生故事的寫照,也是讓我最有感觸的一句話。既然「湮滅」注定是最終的結局,那麼在湮滅之前,更應該把握那短暫的時光,讓恆星之火盡情燦爛耀眼!

特別感謝:「臉譜出版」提供試讀

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