（原書名：My Dark Vanessa）
作者：凱特．羅素（Kate Elizabeth Russell）
譯者： Valeria Lee
出版：三采（2022/06/02出版）
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【試閱版心得】
人在面對過往事件時，是否真能提出勇氣正視那起事件所帶來的巨大創傷？亦或是將其美化成一段以遺憾結尾的傷心往事？由美國作家凱特．羅素（Kate Elizabeth Russell）歷時十八年的淬煉，精心撰寫的文學小說《凡妮莎》，以二〇一七年自美國好萊塢延燒至全球的「#MeToo」反性侵及性騷運動為背景，帶出已步入職場、現年三十二歲的凡妮莎因一則在社群網站上呼應「#MeToo」運動的女網友的熱門貼文，回想起自己十五歲時陷入不倫師生戀的往事。
由於試讀本提供的部份僅限於女主角凡妮莎在十五歲（高二）時，與學校的四十二歲英文男老師史特蘭相遇，並與對方有進一步熟識的過程，單從這段描述難以確定史特蘭老師是否基於對凡妮莎懷有不良企圖而刻意接近她。
本書的視角是以凡妮莎觀看自己狹隘的世界，她的生活被學校、母親的安排給填滿。缺乏自由空間的她一直抱持貶低自己的想法，而慢慢將『自信』帶給她的，正是這位史特蘭老師。因此即便史特蘭老師的部份言行舉止並非符合身為教師應有的規範，凡妮莎依然相信史特蘭老師看見連自己都沒發現的真實面貌，才會不斷鼓勵她、讚美她、肯定她。史特蘭老師的溫柔話語讓凡妮莎覺得自己像是被施了魔法的仙度瑞拉，不再是以前那個遭到母親嫌棄、連自己都不喜歡的平凡灰姑娘，而是能和其他亮麗女孩齊頭並進的小公主。對凡妮莎而言，意外闖入她的生命的史特蘭老師，既是引領她走出灰暗象牙塔的魔法師，也像是珍視她的王子。這樣的良好互動讓凡妮莎動心，甚至願意和對方發生親密關係無可厚非，壞就壞在本書文案所提及的，凡妮莎想要的是『談』戀愛，注重雙方的心靈交流，滿足她始終匱乏的精神層面。但史特蘭老師以『性』來取代談情說愛，不斷對凡妮莎灌輸『正是因為我愛妳，才會對妳產生慾望』這番說詞。凡妮莎無法放棄首位肯定自己存在價值的史特蘭老師，只能強迫自己接受並認同老師的說法，認為自己正與老師發展不倫師生戀。
看到這裡，是否有種似曾相識的感覺？沒錯，曾在台灣喧囂一時的《房思琪的初戀樂園》這本書也是作者林奕含根據自身經歷改寫而成的文學小說。書中主角房思琪和凡妮莎一樣，得到男老師的指導、肯定，在精神層面上以為遇見瞭解自己想法的重要知己，而對老師投以美好的想像與感情，最後才發現自己的真心真意被對方當成用來滿足慾望的工具，進而心碎、崩潰。
相較於《房思琪的初戀樂園》的文字架構較為跳躍零碎，《凡妮莎》具有舒適的閱讀流暢度，作者凱特．羅素（Kate Elizabeth Russell）使用的文字簡潔俐落，在描繪方面更具有不急不徐的沉穩與細膩度。對此議題有興趣的讀者，若是覺得《房思琪的初戀樂園》的內容難以進入，不妨選擇這本《凡妮莎》，相信能更加深入瞭解關於『權勢性侵』被害人的內心世界。
【延伸閱讀】
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